Létající Holanďan

První výtah

Loď norského navigátora Dalanda je chycena v silné bouři a kotví v chráněné zátoce nedaleko domovského přístavu. Zatímco posádka odpočívá, objeví se tam loď Holanďana, jako by z ničeho nic, kdo kdysi rouhačsky přísahal, že nikdy nepřestane obcházet mys Dobré naděje, a který byl proto ve skutečnosti odsouzen, aby byl v moře navždy. Na břeh smí vystoupit pouze každých sedm let. Pokud by tam našel ženu, která by mu zůstala věrná, byl by se svým týmem vykoupen. Právě uplynulo sedm let; Nizozemec zoufale doufá v bezvýhradnou lásku k ženě, aby mohla znovu získat svou smrtelnost a nakonec zemřít. Nyní usiloval o Dalandu o ruku své dcery Senty. Daland, ohromený bohatými poklady, které Holanďan na své cestě nasbíral, souhlasí. Poté, co bouře utichla, obě lodě plují směrem k Dalandovu domu.

druhý výtah

Zpívající a točící se dívky čekají na návrat svých blízkých, kteří jdou na moře v místnosti. Pouze Senta odmítá a místo toho předvádí baladu „The Flying Dutchman“, jejíž osud se jí dotkne. Senta se namlouvá mladému lovci Erikovi, který je znepokojen sny svého milovaného člověka, který před pochmurným obrazem námořníka vždycky zapomíná na všechno ostatní. Senta se cítí povolána vykoupit „chudáka“. Zoufalý Erik opustí dívku, když do místnosti s Holanďanem vstoupí Sentin otec. Senta nyní ví, že je předurčena k uskutečnění díla vykoupení. Mezi ní a Holanďanem je dosaženo důvěrného porozumění a spojení se připravuje.

třetí výtah

Ve třetím výtahu se námořníci připravují na festival (kormidelník opouští hodinky). Odvážně se pokoušejí pozvat posádku nizozemské lodi, ale z lodi se ozve jen děsivý strašidelný řev, takže utekli s hrůzou a strachem. Erik znovu požádá Senta, aby si pamatovala její dřívější známost a lásku, a připomene jí, že mu slíbila věčnou loajalitu, což Senta s hrůzou popírá. Holanďan, který vstoupil, zaslechl rozhovor a je si jist, že Senta mu také nemůže a nebude věrná. Aby ji zachránil před zatracením, řekne jí (co už dlouho věděla) o své kletbě (zažij osud, před kterým tě zachraňuji). Spěchá na svou loď, aby zůstal navždy nevykoupený. Ale Senta ho pronásleduje, znovu hlasitě oznamuje, že mu bude věrná [...] až do smrti, a vrhne se ze skály do moře. Holanďanova loď okamžitě klesne do vody. Holanďan je vykoupen. - V pozdější korekci konce (1860) je vidět Holanďana a Senta stoupat od moře k nebi za hudbou s „motivem vykoupení“.